Kalajoki muuttuu rikospaikaksi – Petri Saari käynnistää dekkarisarjan

Petri Saaren esikoisromaani On hiekka polttavaa vie lukijan suoraan Kalajoen Hiekkasärkille keskikesän juhlahumuun, mutta idylli särkyy nopeasti, kun rantaan ajautuu vainaja. Juhannus, meri ja lomasesonki muodostavat lähtökohdan, jossa suomalainen kesäkuva saa nopeasti synkempiä sävyjä.

Tarina käynnistyy klassisella rikosasetelmalla: ruumis löytyy, paikallinen yhteisö reagoi ja tutkimukset lähtevät liikkeelle. Keskiöön nousevat myyntimies Mikko Lehto sekä rikosylikonstaapeli Kaisa Rantala, joiden ympärille rakentuu sekä rikostutkinta että henkilöiden välinen jännite. Sivujuonteissa mukaan kytkeytyy myös kansainvälisen rikollisuuden ja satamatoiminnan maailmaa, mikä laajentaa tapahtumat Kalajoelta laajempaan rikosverkostoon.

Romaanin vahvuus on sen miljöö. Hiekkasärkät eivät ole tarinassa pelkkä tausta, vaan aktiivinen osa itsetarinaa: kesämatkailun kontrasti, juhannusruuhka ja meren läheisyys luovat jatkuvan jännitteen turvallisuuden ja uhan välille. Saaren ratkaisu rakentaa rikosjuoni juuri meille tuttuihin maisemiin toimiva ja tunnistettava. Hahmojen arki ja tarinat törmäävät tavalla, joka on kotimaisessa rikoskirjallisuudessa tehokas perusasetelma.

Juonen osalta kirja nojaa melko perinteiseen dekkarirakenteeseen: tapahtumat etenevät suoraviivaisesti, ja mysteeri syvenee vihje kerrallaan. Mukana on myös suurempaa panosta nostattava rikoskuvio, joka tuo tarinaan paikoin jopa trillerimäistä sävyä. Tämä tekee kokonaisuudesta enemmän jännityskirjallisuutta kuin pelkkää poliisiproceduraalia.

Hahmojen osalta teos rakentaa asetelman, jossa rikostutkinta ja henkilökohtaiset suhteet kietoutuvat toisiinsa, mutta henkilögalleria jää paikoin enemmän toiminnan kuin syvällisen psykologian varaan. Tämä ei välttämättä ole heikkous, jos lukija etsii selkeää ja eteenpäin vievää juonivetoista dekkaria.

Kokonaisuutena On hiekka polttavaa toimii ennen kaikkea hyvin sarjan avauksena.
Se esittelee lukijalle keskeiset henkilöt, miljöön ja suuremman rikoskehikon, jota voidaan jatkaa tulevissa osissa. Kirja nojaa vahvasti tunnelmaan, tapahtumapaikkaan ja perinteiseen rikosjuoneen ilman tarpeetonta monimutkaisuutta.

Arvio

On hiekka polttavaa on suoraviivainen ja helposti lähestyttävä kotimainen dekkari, joka hyödyntää tehokkaasti Kalajoen kesäistä miljöötä. Se ei pyri rikoskirjallisuuden rakenteelliseen uudistamiseen, vaan tarjoaa selkeän, viihteellisen ja paikoitellen jännitteisen lukukokemuksen, erityisesti lukijoille, jotka arvostavat kotimaisia maisemia ja klassista rikosmysteerin etenemistä.

Äänikirjan lukijana toimii Ville Tiihonen, joka luo tarinaan syvyyttä vaihtelevalla suorittamisella. 
Paikoin Tiihonen sortuu äänikirjoista tuttuihin maneereihin liian helposti. Kokonaisuutena äänikirjakokemus on kuitenkin hyvä, mutta suosittelen fyysisen kirjan lukemista, jolloin immersio läsnäolosta ja eri kirjanhenkilöistä on ehdottomasti vahvempi.

Kirja on paikkakuntaa tunteville ehdottomasti lukemisen arvoinen.